Machiavelli, Niccolò

Il Principe

pieni di pericoli. E Virgilio nella bocca di Didone
dice:

Res dura, et regni novitas me talia cogunt
Moliri, et late fines custode tueri.
Non di manco debbe esser grave al credere et al
muoversi, né si fare paura da sé stesso, e procedere
in modo temperato con prudenzia et umanità, che la
troppa confidenzia non lo facci incauto e la troppa dif-
fidenzia non lo renda intollerabile.
Nasce da questo una disputa: s'elli è meglio essere
amato che temuto, o e converso. Respondesi, che si
vorrebbe essere l'uno e l'altro; ma, perché elli è diffi-
cile accozzarli insieme, è molto più sicuro essere te-
muto che amato, quando si abbia a mancare dell'uno
de' dua. Perché delli uomini si può dire questo gene-
ralmente: che sieno ingrati, volubili, simulatori, fug-
gitori de' pericoli, cupidi di guadagno; e mentre fai
loro bene, sono tutti tua, ófieronti el sangue, la roba,
la vita, e' figliuoli, come di sopra dissi, quando el bi-
sogno è discosto; ma, quando ti si appressa, e' si rivol-
tano. E quel principe che si è tutto fondato in sulle
parole loro, trovandosi nudo di altre preparazioni, ro-
vina; perché le amicizie che si acqui stono col prezzo e
non con grandezza e nobiltà di animo, si meritano,

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